위험한 지역에서 교회를 굳건하게 지키려고 싸우는 시리아 목사

글: 여호수아
 





시므온 목사는 딸들이 거의 매일 시리아를 떠나자고 애원하지만 하나님께서 그에게 주신 부르심이 있어 그곳을 떠날 수 없었다. 그는 하나님께서 시리아 남부 지역에서 일하고 계심을 보고 있다. 그는 오픈 도어스의 재정적 후원을 통해 사역을 해나가고 있다.

그는 이렇게 말했다. “하나님은 계속적으로 움직이시면서 우리 가운데 놀라운 일을 행하시고 계십니다.”

위기를 통과한 용기

“위기가 시작되었을 때 저는 시리아 남부지역 한 도시에서 목사로 섬기고 있었습니다. 저는 가족들과 함께 그 마을 근처에서 살고 있었습니다.
1년쯤 뒤, 전쟁이 나서 우리는 이사를 가야했고 한밤 중에도 폭발하는 소리에 딸아이가 계속 깨고 너무 무서워서 심하게 떨었습니다" 라고 시므온 목사는 말했다.
그 당시 그는 그 도시에서 섬겼던 교회의 첫번째 목사는 아니었다. “그 교회에는 다른 목사님이 있었습니다. 그 분이 제게 이 교회를 맡기고 이 나라를 떠났습니다. 바로 그때 테러리스트들이 (많은 시리아인들은 반란군들을 모두 테러리스트라고 부름) 우리가 살던 마을을 공격했습니다. 그래서 우리는 다른 도시로 떠나야했습니다." 시몬 목사는 지금 살고 있는 곳에서 목사로 섬길 뿐 아니라 지금도 여전히 그가 도망 나온 그 교회도 신실하게 섬기고 있다.

무슬림과 드루즈인들을 향한 사역

시몬 목사는 드루즈 배경의 사람들과 다른 도시에 있는 무슬림 대상으로 사역을 하고 있다. 그는 도움을 받아 그곳의 무슬림들에게 음식을 나누는 사역도 하고 있다.

시므온 목사는 사역을 해나가면서 그 사역을 통해 축복을 경험하기도 하지만 한편으로 목사인 그에게 짐이기도 하다. "여러 사람들이 주님을 알고자 나아오는 것을 볼 때 그것이 부담으로 다가옵니다. 제가 혹시 떠난다면 이들을 섬길 사람이 아무도 없기 때문입니다. 저는 남아야 한다는 큰 부담감을 느끼고 우리가 이 고통을 통과하면 희망과 해결책이 있을 것이라 믿고 있지만 지금부터 6개월 후에도 시리아에 계속 있을 수 있을지는 장담하기 힘든 것 같아요."

지혜, 치유와 교육을 위한 기도 제목

그는 그의 가족들 가운데 있는 어려움들을 나눠주었다. “저희 가족에게 16살인 딸 레이첼의 건강문제가 가장 시급합니다. 레이첼은 제가 고아원에서 하는 사역을 돕고 있습니다. 어느날 갑자기 레이첼의 다리에 문제가 생겨 한 달 동안 걷지 못하고 있습니다. 의사의 진료를 받았지만 원인을 찾을 수 없이 증세는 나아지지 않고 있습니다.”

그는 딸의 건강에 대한 문제 외에도 아이들의 교육의 문제와 납치 당하는 것에 대한 두려움 등에 대해  나눠주었다. 그는 다음과 같이 말했다. “우리는 오픈 도어스 등의 지원을 받아 사람들에게 도움을 주고 있습니다. 이 이유 때문에 악한 이들이 우리가 부자라고 생각을 합니다. 그래서 아이들이 납치당할까봐 두려워서 항상 딸들 (4, 8, 16살)을 데리고 다닙니다."

머물기로 한 결정

시므온 목사는 이 위기 속에서 주님의 말씀을 깨닫고 위험하지만 그곳에 남기로 결정했다. 그는 이렇게 말을 했다. “제가 다니엘서를 읽었을 때, 그 위기가 진정으로 무엇을 의미하는지를 깨달았습니다. 저는 성경에서 크리스천들이 박해당하고 핍박당하는 것이라는 것을 발견했습니다. 저는 사람들에게 제가 하나님 안에서 경험한 것들 것 나누면서 이곳에 머물라고 권하고 있습니다.”

“하나님은 모든 것을 다스리십니다. 때때로 우리는 하나님이 커튼 뒤에 계시는 것 같아 하나님이 일하시는 것을 보지 못합니다. 시간이 지나서 우리는 하나님은 항상 그곳에서 일하시고 계셨다는 것을 이해하게 될 것입니다. 지난 6년간, 하나님께서 다른 나라에 있는 수 천 수 만명의 무슬림들을 구원하셨습니다. 전쟁 전에는 적은 수의 무슬림 배경의 크리스천이 있었습니다. 하나님은 항상 움직이시면서 우리 가운데 큰 일을 행하고 계십니다. 많은 사람들이 구원받고 있습니다.”

기도제목:

• 시므온 목사 가족을 통해 시리아에 남아있는 이들이 주님의 보호하심과 사랑을 계속적으로 경험하게 하소서
• 시므온 목사를 통해 깨닫게 하신 하나님의 경륜-하나님의 생각과 우리의 생각의 다름-을 크리스천들의 마음의 눈을 열어 보게 하셔서 크리스천들이 복음을 가지고 무슬림들에게 나아가게 하소서
• 시므온 목사 가족을 보호하소서. 딸 레이첼이 걸을 수 있게 하소서. 딸들이 교육의 혜택을 받을 수 있는 길이 열리게 하소서. 시몬 목사 가족 전체의 안전을 보호하소서

<Source: https://www.opendoorsusa.org/christian-persecution/stories/syrian-pastor-fights-keep-church-strong-dangerous-region/>