이스탄불 -- 러시아의 우크라이나 침공은 구소련의 튀르크 국가들에게 위험과 기회를 모두 가져오고 있으며, 러시아가 군사적, 경제적으로 모두 약화된 상태에서 튀르키예, 유럽 연합, 중국과 같은 강대국들이 이 지역에 추가로 진출하려는 움직임을 촉발하고 있다. 이 새로운 관심은 그 국가들이 그들의 권력 파트너를 고르고 선택할 수 있다는 것을 의미하기 때문에 튀르크 국가들에 의해 환영받고 있다.

NATO 회원국인 튀르키예와 구소련 국가인 아제르바이잔, 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 키르기스스탄의 지도자들이 11월 11일 우즈베키스탄 사마르칸트에서 제9차 튀르크 국가기구(OTS) 정상회담을 위해 모였다. 그 회담에는 투르크메니스탄과 헝가리가 참관국 자격으로 합류했다.

카네기 국제 평화재단의 테무르 우마로프 연구원은 "OTS에서 튀르키예의 역할은 매우 중요합니다. OTS 내부적으로 양쪽 관계는 좋지만 러시아와 중국이 이 지역에서 특정 기구를 만들고 분위기를 조성할 제도화된 조직으로서는 충분하지 않기 때문에 이 지역에 튀르키예가 존재할 합법성의 근간이 될 수 있습니다"라고 말했다.

레젭 타잎 에르도안 튀르키예 대통령은 11월 13일 조만간 투르크메니스탄에서 아제르바이잔 및 투르크멘 지도자들과 3자 회담을 가질 계획이라고 밝히며 천연가스 협력 분야에서 "좋은 발전을 가져올 수 있을 것"을 시사했다. 만약 실현된다면, 튀르키예 지도자의 코카서스와 중앙아시아 방문은 9월 중순 이후 다섯 번째가 될 전망이다. 월요일 메블륫 차부쉬오울루 튀르키예 외무장관은 정상회담에서 구체적인 설명 없이 5개의 3자 협정이 서명될 것이라고 말했다.

익명을 요구한 OTS 고위 관계자는 "오늘날 통일 튀르크 세계는 새로운 지정학적 현실"이라며 "이 지역의 격동적인 발전"은 "신중한 접근"을 필요로 한다고 덧붙였다.

OTS가 러시아와 중국에 대한 균형추 역할을 하고 있느냐는 질문에 이 관계자는 "우리는 이미 OTS뿐만 아니라 양국 관계를 통해 러시아와 중국의 균형을 중대하고 성공적으로 이루고 있다"고 말했다.

“러시아는 역사적으로나 정치적으로 중앙아시아에 깊이 관여하고 있고 중국은 경제적으로 관여하고 있습니다”라고 이 관계자는 덧붙였다. "러시아 및 중국과의 교류는 최우선 과제입니다. 이것은 현실이며 우리는 평화롭게 살아야 합니다. ... 우리는 우리의 나라와 및 튀르키예의 이익을 해치지 않도록 서로 협력하면서 이익을 얻어야 합니다."

사마르칸트의 지도자들은 러시아를 우회하는 경로인 중국, 중앙아시아, 코카서스, 튀르키예, 유럽을 연결하는 환카스피해 횡단 동-서-중간 회랑을 통한 유라시아의 연결성 강화와 같은 문제에 대해 10개 이상의 협정에 서명했다. 그 밖의 합의에는 간소화된 통관 절차와 공동 투자 기금 설립이 포함되었다.

환카스피 국제교통노선협의회에 따르면 러시아를 가로지르는 본토 연결 노선의 이용을 기피하는 기업들이 많아 2022년 첫 9개월 동안 회랑의 교통량은 작년 같은 기간에 비해 2.7배 증가했다고 한다.

에르도안 대통령은 OTS 정상회담에서 "우리는 국가에 위험과 기회를 동시에 발생시키는 취약한 시기를 겪고 있다"고 말했다. 그는 "우리는 이 기간 동안 모든 분야에서 우리 사이의 협력, 연대, 조화를 강화하는 것이 그 어느 때보다 중요하다고 생각한다"고 덧붙였다.

튀르키예만이 인정하는 북키프로스 튀르키예 공화국을 옵서버 회원국으로 받아들인 것은 앙카라의 외교적 승리로 간주되며 블록 내에서 튀르키예의 영향력이 커지고 있음을 보여준다.

정상회담에서 지도자들은 정기적인 안보 협의를 계속하기로 합의했다. 그들은 성명서에서 "방위 산업 및 군사 협력 분야에서 더 긴밀한 협력"을 촉구했다.

튀르키예의 무장 드론의 도움으로 아제르바이잔은 2020년 결정적인 승리를 거두며 이전에 아르메니아군이 점령했던 대부분의 영토를 되찾았다. 이로 인해 중앙아시아 튀르크 국가들은 튀르키예를 새로운 시각으로 보게 되었다.

그 이후로 튀르키예는 투르크메니스탄, 카자흐스탄, 키르기스스탄을 드론으로 무장시켰고, 지난 5월에는 카자흐스탄과 군사 정보 협력 의정서를 체결한 데 이어, 올해 우즈베키스탄과 여러 군사 협력 협정을 체결했다.

워싱턴에 기반을 둔 싱크 탱크인 중동 연구소의 경제 및 에너지 프로그램의 비거주 연구원인 마이클 탄춤은 우크라이나 전쟁이 중앙 아시아와 코카서스의 튀르크 국가들에게 경각심을 불러 일으켰다고 말했다. “이 갈등은 유라시아에서 러시아의 군사적 우위에 대한 지역적 인식을 약화시키고 있습니다”라고 말했다.

"러시아가 우크라이나에 몰두하고 있고 중국이 내부 문제에 직면해 있는 상황에서 OTS는 유라시아에서 제3의 세력으로 진출할 수 있는 기회를 갖게 되었습니다." "다만 사마르칸트 정상회담 선언의 한계는 OTS가 러시아와 중국 모두에 대한 완전한 균형이 되기에는 아직 멀었음을 보여줍니다." 라고 탄춤 연구원은 말했다.

우즈베키스탄 출신인 우마로프는 "중앙아시아 국가들은 가능한 한 많은 대체 파트너를 원하고 있어서 아무도 이 지역에서 완전한 지배력은 갖지 못할 것입니다"라고 말했다.

유럽도 중앙아시아 진출을 시도하고 있다.

10월 말, 찰스 미셀 유럽의회 의장은 카자흐스탄에서 열린 제1차 EU-중앙아시아 정상회담에 참석했다. 그리고 11월 16~17일 유럽연합의 호셉 보렐 외무장관이 제1차 유럽연합-중앙아시아 연결성 회의 및 정기 유럽연합(EU)-중앙아시아 각료회의에 참석하기 위해 우즈베키스탄을 방문했다.

보렐은 방문 후 공식 블로그에 "요즘 중앙아시아는 지정학 및 지리경제적 측면에서 사건의 중심입니다"라고 썼다. "중앙아시아를 여행하면 새로운 역동성을 느낄 수 있습니다. 러시아와 중국이 이 지역에서 중요한 역할을 해왔고 계속해서 그렇게 하려고 하는 것은 분명한 사실입니다. 마찬가지로, 이 지역의 나라들은 관계를 다양화하려고 하고 있고 유럽연합을 선택의 파트너로 여기고 있는 것이 분명합니다."

중국도 의도를 분명히 했다. 시진핑 중국 국가주석은 코로나 대 유행이 시작된 이후 처음으로 외국을 방문한 것이 지난 9월 카자흐스탄이었다.

"국제 정세가 어떻게 변하든 우리는 카자흐스탄의 독립, 주권, 영토 보전을 수호하는 데 있어 카자흐스탄을 결연히 지지하고 안정과 발전을 보장하기 위한 카자흐스탄의 지속적인 개혁을 확고히 지지하며 카자흐스탄 내정에 대한 어떠한 세력의 간섭도 단호히 반대할 것입니다" 라고 시진핑 주석은 방문 중 밝혔다.