돌아온 이스마일을 위한 기도

• 모하드 같은 사우디 신자들이 하나님의특별하신 은혜 가운데 보호받게 해주시고, 은혜와 평화 속에서 삶을 누리며 영적으로 성장할 수 있도록 도우소서!
• 사우디와 중동 지역의 많은 무슬림들에게 여러가지 하나님의 방법과 사역들로 예수 그리스도를 구세주를 알게되는 은혜를 허락하소서!
• 기독교, 성경, 교회들을 불법으로 여기는 사우디의 법이 바뀌게 하셔서 사우디의 무슬림들이 기독교를 바로 알수 있는 길이 열리게 하소서!

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‘예수님은 나의 구세주, 나의 하나님’ (사우디 아라비아 무슬림의 새생명 이야기)

글: 린디 로우리 ( 중동, 오픈도어스)

모하드가 사우디 아라비아에서 평생 알고 지내던 종교인 이슬람에 대해 점점 더 많은 의구심을 갖게 된 후, 그는 온라인에서 진리를 찾기 시작했다. 그가 알게 된 진리는 그의 마음을 변화시켰고, 그가 살아온 삶을 송두리째 바꿔버렸다. 

모하드는 "오랫동안 꾸란을 읽을 때 의구심이 들었다"고 말했다. "예를 들어, 알라신과 무함마드가 동등하게 여겨진다는 사실 말입니다. 죄 많은 사람 무함메드가 어찌 신과 동등할 수 있겠습니까?"

모순이 더 많았다. 서서히, 모하드는 그의 이슬람 신앙을 시험해보기로 결정했다. 평생 동안, 그는 매일 다섯 번의 기도 중 단 한 번의 기도도 놓치면 이슬람교도의 즉각적인 불행이 초래된다는 것을 배워왔다. 기도를 중단한다면 분명히 나쁜 일이 일어날 것이다.
모하드는 "그래서 하루만 기도를 중단하고 무슨 일이 일어났는지 보기로 결심했다"고 말했다. "나쁜 일은 없었습니다. 오히려 놀랄 만큼 성공적인 영업일을 보냈다고 말했다.

사우디 아라비아에서 진리를 찾는 여정

모하드의 의심은 계속 고조되었다. 그는 다른 종교에 대해 배우기 위해 인터넷을 사용하기 시작했다. 곧, 그는 성경의 메시지가 모든 문화에서 번역되고 이해되기 쉽다는 것을 배웠다.

그가 읽은 성경에서 본 하나님의 사랑이 그를 꼼짝 못하게 만들었다. 스마트폰으로 앱까지 다운받는 등 온라인 검색을 이어갔다. 그것을 통해 그는 기독교의 기초에 대해 배웠다. 모하드는 점점 더 기독교인들을 만나고, 교회를 방문하고, 성경을 소유하고 싶어졌다.

사우디 아라비아에서는 특히 모하드와 같은 원주민 사우디 국민을 위해 교회가 금지되어 있다. 이슬람교로부터의 개종은 사형에 직면할 수 있다. 그리고 성경은 불법이다.

그러나 체포, 차별, 심지어 죽음의 위험도 모하드를 막지 못했다. 그는 기독교인들이 공개적으로 교회를 방문하여 성경을 얻을 수 있는 중동의 두 개의 다른 나라를 여행했다.

그러나 이러한 '열린' 교회들은 대개 이슬람교도들에게 사역을 할 수 없으며, 수세기 동안 신자가 된 가문 출신의 기독교인들에게만 허용된다. 모하드는 어느 교회에도 발을 들여놓을 수 없었다. 그는 낙담하고 빈손으로 돌아왔다.
‘나는 예수님이 하나님의 아들이심을 압니다’

그러나 모하드는 자신이 진리을 발견했다는 것을 알고 있었다. 그는 놓지 못했고, 그는 놓지 않았다. 다시 온라인에 접속해 아랍세계를 겨냥한 기독교 웹사이트를 찾았다. 그 때 그는 한동안 느꼈었지만 아무에게도 말하지 않았던 것을 대담하게 말로 표현했다.

"나는 예수 그리스도가 하나님의 아들이라는 것을 압니다."라고 그가 타이프를 쳤다. "당신을 방문해도 될까요? 저를 교회로 데리고 가서 성경을 전해 주세요."
그의 메시지는 결국 중동의 기독교 소셜 미디어 팀을 만나게 했다. 매일, 이 팀들은 기독교 소셜 미디어 페이지에서 방문자들의 질문과 반응에 응답하는데, 그들 중 일부는 오픈 도어스의 지원을 받는다. 그들은 모하드를 그들의 나라로 초대했다.

마침내 모하드는 몇 년 동안 의심하고 탐색한 끝에 처음으로 교회 예배에 참석했고, 주변의 다른 신자들과 함께 생전 처음으로 진정한 신을 경배했다.
그는 "기쁨으로 가슴이 벅차오르는 것을 느꼈다"고 기억한다.

그날과 그 다음 주, 모하드에게는 완전히 새로운 세계가 열렸다. 그는 가능한 모든 성경 공부 모임에 참가했고, 때로는 하루에 4번까지 참여했으며, 교회의 목사들과 많은 이야기를 나누었다

며칠 뒤에 교회 지도자들 가운데서 한 사람이 그에게 물었다. `모하드, 당신에게 예수님은 누구십니까 ?'
그의 대답은 이보다 더 명확할 수 없었다. "예수는 나의 구세주이시며, 나의 하나님이십니다"
목사는 계속했다. "예수님이 십자가에서 당신의 죄를 위해 죽으신 것을 믿으십니까?"
그는 다시 한 번 완전한 확신 가운데  "물론입니다!" 라고 답했다. 

며칠 뒤 교회 지도부는 모하드에게 특별회의 도중 세례를 베풀었다. 그리스도의 형제 자매로 새로 만난 친구들 앞에서 그는 진심으로 그리스도의 제자가 되겠다고 선언했다. 그 다음날, 모하드는 그의 귀중한 소유물인 첫 성경책을 가지고 사우디아라비아로 돌아왔다.

모하드는 현재 사우디 아라비아에서 비밀 기독교인으로 살고 있다. 만약 당국이나 그의 가족이 그리스도에 대한 그의 믿음을 알게 된다면, 그의 삶과 그의 가족의 삶은 위험에 빠질 수 있다. 아내와 자식들도 그가 개종한 것을 모른다. 소셜미디어를 통해 기독교인들로 구성된 후속팀이 그를 훈련하고 있다
사우디아라비아는 오픈도어스의 월드 워치 리스트에서 15위에 올랐다. 이 나라에서는 종종 헤드라인을 장식하는데, 국가는 기독교인들을 이류 시민으로 취급하는 엄격한 이슬람 체제를 만들어 유지하고 있다. 이슬람은 유일하게 인정받는 종교다. 사실, 다른 어떤 종교도 예배의 장소를 가질 수 없다. 따라서 기독교인들은 조금이라도 모이면 극비리에 모여야 한다.

사우디에 있는 신자들을 위해 다음과 같은 기도가 필요하다. 

- 사우디아라비아 3,360만 명 중 140만 명의 기독교인들이 있는데 모하드와 같은 지하성도들이 밍음 안에서 잘 인내하고 승리하도록

- 지하성도들의 신앙성숙을 위해 온라인 공동체를 잘 찾을 수 있도록 

<출처: https://www.opendoorsusa.org/christian-persecution/stories/jesus-is-my-savior-my-god-saudi-muslims-defiant-search-for-jesus-leads-to-new-life/>