아프간 여성의 큰 믿음과 하나님의 선물

마태복음 15:28절이 증언하는 예수의 말씀에 빛나는 이야기

튀르키예에서는 여성들이 신앙을 갖고 세례 받는 것이 매우 어려운 일이지만 최근 많은 여성들이 예수님을 주로 영접하고 있다고 합니다.

마태복음 15장 28절: 예수께서 대답하여 이르시되 여자야, 네 믿음이 크도다. 네 소원을 네가 원하는 대로 받으라. 네지베의 삶을 생각할 때, 이 말씀이 내게 다가옵니다. 아래에는 2022년 12월에 우리 교회를 방문하여 구원을 위해 기도해달라고 요청하였습니다. 그리고 2023년 1월에는 믿음이 자라서 세례를 받기 위해 다시 찾아왔습니다.

간단히 설명드리자면, 네지베는 두 자녀의 아프가니스탄 어머니로서 여러분께서 기도와 보내주신 헌금으로 그녀에게 도움을 줄 수 있었습니다. 그녀는 자신이 예수를 믿는다는 사실을 남편에게 알리면 남편이 이혼하거나 그녀를 죽일지도 모른다고 말했습니다. 그러나 아래에서 읽으실 것처럼 그녀는 믿음이 자라며 언젠가는 남편도 하나님의 진리를 깨달을 것이라고 믿었습니다.

하나님께서는 그녀에게 남편에게 복음을 전할 수 있는 용기를 주셨습니다. 처음 그녀의 남편은 매우 화를 내었고 심한 다툼이 있었지만, 이 여인은 계속해서 남편을 위해 기도하며 언젠가 그가 깨닫게 될 것을 믿었습니다. 그리고 기적은 일어났습니다. 어느 날 남편이 그녀에게 "네 인생에 큰 변화를 느꼈고, 그 이유를 알고 싶다. 너와 함께 교회에 참석해 보겠다" 고 말했습니다.

몇 주 후 그는 예배의 자리에 나와 주님을 경배하였고, 우리가 그를 위해 기도하고 있었다는 사실에 기뻐했습니다. 저희는 그녀의 남편이 복음을 받아들이는데 오랜 시간과 진통을 예상했습니다. 그러나 하나님께서는 우리의 간절한 기도를 들으시고 기대했던 거 보다 빠르게 그의 마음을 움직이셨습니다. 여러분의 오랜 기도가 열매를 맺게 되어 정말 기쁘고 감사드립니다.

어렸을 때부터 기다리던 세례를 받고 유학을 간 대학생 이야기

하나님은 튀르키예 뿐만 아니라 세계 여러 곳에서 부흥을을 일으키고 있습니다. 튀르키예로 이주해 온 난민 뿐만 아니라, 튀르키예의 젊은이들 중 일부가 세례를 받았습니다.

이전의 기도 편지를 통해 20~30명의 방문객이 삼순교회를 방문해 복음을 듣고 있다는 것과 하루에 약 10~20권의 신약성경을 받아가는 이들이 있다고 전해드렸습니다. 그러나 그 중에서 실제로 하나님의 진리를 받아들인 사람들이 몇 명이나 되는지는 알 수 없었습니다. 때로는 신약성경을 받은 사람들이 어디로 갔고 어떤 영향을 받았는지 궁금했습니다. 드디어 저희는 베파라는 자매의 경험을 통해 저희의 궁금함에 대한 답을 얻을 수 있었습니다. 약 10년 전 베파는 우리교회를 방문했었고 그 때 나이가 14세였습니다. 튀르키예에서 18세 미만의 미성년자가 혼자 교회에 참석하는 것은 불법이지만, 우리는 전화로 이 소녀에게 복음을 설명할 수 있었습니다.

그녀는 비밀리에 교회에 참석하였고, 이즈미르 대학에서 공부하면서도 소셜 미디어를 통해 말씀을 계속해서 들으며 믿음이 자라갔습니다. 그녀는 그 후 세례를 받았습니다. 하나님께서 그녀를 풍성히 축복하셨으며, 그녀는 플로리다의 레이클랜드에 있는 한 대학교에서 공부하고 있습니다.

여러분의 기도로 인해 심은 씨앗이 자라나고 있는 이 젊은 믿는 자들에게 감사드립니다. 우리는 이들이 언젠가 우리 나라에서 목사와 전도사가 될 것을 믿습니다.

초룸 교회의 성장과 직면한 고난

저희 교회가 렌트한 건물은 주요 도로에 위치해 있어서, 많은 방문객들이 모이는 제법 큰 장소입니다. 유입 인구가 많아 호기심으로 들어오는 사람들이 많습니다. 거의 8개월이 지난 지금 많은 사람들이 그리스도 안에서 새로운 삶을 찾았습니다. 그리고 6월 7일에는 14명이 세례를 받을 예정입니다.

이전 교회가 있던 건물은 지하에 위치해 있어서 교회의 존재를 아는 이들이 매우 적었고, 그 건물에서 예배하는 4년 동안 예배에 참여하는 사람은 미미했습니다. 교회가 중심지로 이전한 후에는 훨씬 더 많은 사람들이 복음의 메시지를 듣기 위해 찾아오고 있습니다. (초룸에는 52만 4천 명의 사람들 중 단 120명이 기독교인입니다). 그러나, 이런 초룸교회의 부흥을 사탄은 기뻐하지 않는가 봅니다.

교회 건물주는 "지금 개인 사정으로 돈이 많이 필요하다. 당신들이 이 건물을 구입해라. 그럴 수 없으면 이곳에서 나가라. 건물을 팔아야 한다.’라고 전해왔습니다. 불과 10개월 전에 2년 간의 렌탈 계약을 했지만, 계약기간임에도 불과하고 강하게 요구하고 있습니다. 그리고 건물주는 이미 건물 판매를 위해 광고를 하고 있습니다.

저희로서는 건물 구입 비용이 너무 높아 상상조차 할 수 없습니다. 만약 지금 건물에서 쫓겨난다면, 옮겨갈 곳이 마땅치 않습니다. 이전에 이용했던 지하 교회로 돌아가려고 해도, 우리가 도시 내에서 선교사라는 소문이 돌고 있어 그 건물주는 교회와 다시 계약하는 것을 꺼려합니다.

우리 교회의 성장은 이곳에 사는 대부분의 사람들에게 나쁜 소식이었기 때문에 다른 장소를 빌린다는 것이 많이 어려운 상황입니다. 초룸 교회가 지금의 예배 장소에서 쫓겨나지 않도록 기도해 주시기 바랍니다.

신앙의 용기: 닐레이의 세례 후 변화

닐레이는 최근에 예수 그리스도를 믿게 된 젊은 선생님입니다. 그러나 그녀는 가족들에게 자신의 믿음을 공유하기를 주저했습니다. 가정에서 쫓겨나거나 자신의 직장에서 기독교인이라는 사실로 인해 부정적인 시선을 받을까봐 걱정하기 때문입니다.

그녀는 흑해에서 세례를 받을 때 누군가가 사진을 찍고 가족과 직장 동료들에게 보고하여 문제가 생길까봐 밤에 교회 부지 안에서 세례 받기를 요청했습니다.

우리는 그녀의 소원대로 우리 교회에서 세례를 받을 수 있도록 동의했고, 하나님은 기적을 행했습니다. 세례 후 그녀는 교회에 당당하게 출석하게 되었고 아흐멧이라는 청년과 교제를 시작하게 되었습니다. 아흐멧은 젊은이들의 터키어 지도자 중 한 명입니다. 청소년 모임에서 서로를 알게 되고 약 1년 후에 그들은 약혼했습니다. 지금은 닐레이가 자신의 믿음을 당당하게 다른 사람들과 공유하고 있습니다.

여성들의 믿음과 세례, 주님의 사랑이 펼쳐지다

우리 나라에서 여성들이 믿음을 갖고 세례를 받기를 바라는 것은 보통 매우 어렵습니다. 그러나 최근에는 많은 여성들이 주님 예수님을 받아들이고 있습니다. 아래 사진에서는 한 명의 터키 여성과 두 명의 아프가니 젊은 여성이 믿음을 갖게 된 모습을 볼 수 있습니다.

그들 중 많은 사람들은 고통스러운 상황을 피해 나온 불행한 난민입니다. 그러나 하나님은 예수님의 사랑으로 위로를 받기 원하는 그들을 우리에게 보내주셨습니다. 그래서 그들이 주님 예수님을 만날 수 있도록 해주셨습니다.

우리는 여러분이 보내주신 아낌없는 헌금으로 그들이 필요로 하는 음식과 옷을 찾을 수 있도록 돕고, 그들을 만날 수 있게 되었습니다. 여러분의 기도로 인해 그들과 복음을 공유할 수 있었고, 그들은 하나님의 은혜와 사랑을 받기 위해 마음을 열어두고 있습니다. 여러분의 기도와 지원에 깊은 감사를 드립니다.

새로운 신자들을 위한 소그룹 모임, 새로운 교회의 탄생

우리 교회에서는 새로운 신자들과 복음을 처음 들은 이들, 그리고 다른 사람들에게 하나님의 은혜를 전하고자 하는 열망을 가진 이들을 초대하여 주 중 하루 모여 함께 모이도록 하고 있습니다.

대부분의 사람들은 가족 단위로 함께 참여합니다. 마치 예수님이 가능한 한 자주 모이라고 권하신 것처럼, 우리도 이 소그룹들이 함께 모이도록 권장하고 있으며, 우리는 이를 통해 새로운 교회들이 탄생할 것을 믿고 있습니다.

인플레이션으로 고통받는 우리 나라를 위한 기도 요청

인플레이션으로 튀르키예는 많은 어려움 가운데 있습니다. 튀르키예를 기억해 주시고 함께 기도해 주시기 바랍니다. 정부가 주택 임대료가 25%를 초과해서 인상되지 않도록 하는 법률 시행을 시작하여 주택 임대는 어느 정도 안정을 찾아가고 있지만, 사무실 임대료는 그 법령이 적용되지 않아 임대료가 100% 이상 상승하고 있습니다.

우리 교회가 위치하고 있는 초룸, 시놉, 오드루, 악사라이, 에르진잔, 아마시아의 임대 건물이 사무실로 분류되어 있어 임대료가 100% 이상 증가하는 압박을 받고 있습니다.

이 위기 상황에서 하나님이 우리를 도우시도록 기도해 주시기를 간절히 부탁드립니다. 저희 교회가 이 어려운 시기에 하나님의 영광을 온전히 드러낼 수 있기를 기대합니다.

기적을 통해 하나님의 능력을 보는 기쁨

이 기도편지가 다소 길어졌지만, 제 마음 속에는 하나님께서 우리 가운데서 행하신 기적에 기뻐하실 것을 믿고 있습니다.

2000년 전에 이루어진 그 기적들과 마찬가지로 우리도 여기서 하나님의 능력을 보고 있습니다. 사실 죽은 자가 다시 살아나는 것이나, 물고기 2마리와 보리떡 5개의 기적과는 같지 않을 수 있습니다. 그러나 주님께서 우리와 함께 계시는 이유는 ‘모든 인류가 구원을 얻게 하기 위함’이며, 튀르키예에 가운데 영적 부흥이 일어나게 하기 위함임을 믿습니다.

저희는 이러한 하나님의 뜻을 쫓아 열심히 사역을 하고 있습니다. 난민들과 튀르키예인들이 복음을 듣고 그리스도 안에서 믿음을 받고 있습니다. 우리가 계속해서 이 사역을 이어갈 수 있도록 도와주신 동역자 여러분에게 진심으로 감사드립니다. 하나님의 축복이 함께 하시기를 기도합니다.